Honneur aux polonais morts à La Versanne (Loire)

Publie par jeanrabesco le 20 août 2012

Monuments patriotiques du Souvenir aux Morts pour la France

Honneur aux résistants polonais morts à La VERSANNE (Loire)

La France entretient avec la Pologne, son premier partenaire en Europe centrale, des relations denses, fruit de l’histoire et d’une tradition, illustrée par plusieurs vagues successives d’émigrés polonais en France : la dernière en date fut celle des nombreux sympathisants de Solidarnosc pendant la période de l’état de siège des années 1980. (extrait sur le Web)

Si certains lecteurs souhaitent apporter une réaction, nous les invitons à réagir dans la zone « Commentaires » à la fin de l’article. Les précisions constructives seront les bienvenues.

Je reste également disposé à corriger l’orthographe de certains noms polonais qui ont pu être mal retranscris. (Jean RABESCO)

Mais l’Histoire de l‘Amitié Franco-Polonaise remonte maintenant à plusieurs siècles. C’est ce qui explique pourquoi, lors du dernier conflit mondial (1939-1945), après la capitulation de l’Allemagne nazie, la France a pesé de tout son poids diplomatique auprès de ses alliés, pour que la Pologne retrouve la majeure partie de son territoire.

Mais cette seconde guerre qu’on qualifiait de « mondiale » a causé la perte de plusieurs dizaines de milliers de civils et militaires polonais, dont une grande partie, tombée aux côtés des forces françaises, en France et dans dans les pays occupés. Notre propos n’est pas de rentrer dans le détail de chacun des combats, mais plutôt de marquer notre reconnaissance à cette communauté polonaise, installée depuis plus d’un siècle, dans la région stéphanoise. Nombre de ces polonais a combattu dans les rangs de l’armée française, ou dans la Résistance active.

Parmi les adhérents de l’Association Culturelle Franco-Polonaise (ACFP), nous en comptons plusieurs qui ont perdu des membres de leur familles : parents, frères et soeurs, etc…. Il nous est donc paru normal de consacrer un article en leur honneur. Nous rappelons à nos lecteurs qu’il existe dans notre région Loire-Sud, Ondaine et Pilat, de nombreux témoignages de la reconnaissance que la France leur a dédié. Parmi ceux-là, un des tout premier est le monument érigé à la mémoire des jeunes résistants polonais, massacrés par les troupes allemandes dans une clairière située sur le massif du Pilat, tout près de la commune de LA VERSANNE (Loire). Oui, nous devons nous souvenir que des jeunes résistants ont payé de leur vie cette soif de liberté que chaque français souhaitait retrouver en boutant l’envahisseur hors de nos frontières. Comment a-t-on pu aboutir à ce drame de La Versanne ? Que s’est -il réellement passé ? On ne le saura sans doute jamais avec exactitude, sinon que quelques documents publics et quelques témoignages permettent d’en avoir un aperçu. Monsieur Jean-Michel STEINER, historien stéphanois, a réalisé un document très complet grâce à un long et patient travail de recherche dans les archives municipales, régionales, dans les articles de presse des journaux de l’époque, etc. ….

Je remercie tout spécialement notre ami Jean-Michel STEINER, de nous permettre de faire connaître à nos lecteurs, une partie de ses écrits où j’ai volontairement choisi de retenir le récit concernant la fusillade, puis les honneurs rendus. Je voudrais, tout d’abord, faire un petit rappel du contexte dans lequel s’est déroulé, disons-le, ce « massacre ». Il faut savoir que ces jeunes gens, pleins d’ardeur, très volontaires, encadrés par deux adultes, allaient chercher de la nourriture, des vêtements, de l’essence dans les fermes voisines de leur maquis, et cela ne plaisait pas toujours aux paysans locaux. Ces paysans ne comprenaient pas que ces jeunes, malgré quelques maladresses dans leur comportement, risquaient chaque jour leur vie pour eux. C’est la raison pour laquelle ils sont obligés de changer souvent de cachette, au risque d’être repérés. Et il semble que c’est là que se situe l’origine de ce drame .

Voici à présent le récit que fait Monsieur STEINER, basé sur les témoignages et les documents qu’ils a recensés :

…… Conscient des risques qu’il court, le maquis déménage le 16 juillet 1944 pour venir occuper une ferme inhabitée dans une clairière des Grands bois, au lieu-dit les loges de Montheux. Pourtant deux hommes commettent l’imprudence de venir consommer dans la journée du 19 juillet au café de l’hôtel du Grand Bois. Plusieurs dénonciations parviennent à la Kommandantur. Les Allemands bien renseignés, arrivent discrètement selon un cultivateur : « À 9h10 environ, je fauchais lorsque les Allemands sont sortis de la broussaille à 3 mètres de moi. Je me suis alors, sous leurs ordres, replié vers une autre unité de Boches qui étaient là à ma gauche ». La marche d’approche réussie leur permet d’occuper une position dominant la clairière. Profitant de l’effet de surprise, ils ouvrent le feu sur les résistants. Selon le même témoin : « Il y a eu trois fusillés, plus un tué en s’évadant ». Avec un rapport des forces aussi disproportionné la seule solution était le décrochage, mais elle s’avère impossible. Plusieurs maquisards tombent au cours de la fusillade qui dure environ deux heures. Les autres sont faits prisonniers. Un troisième témoin raconte la suite : « Après la bataille, les Allemands ont chargé sur une voiture de bœufs, tout le matériel qu’ils ont trouvé sur les lieux. Puis ils ont fait sauter la maison occupée par le maquis en même temps qu’ils fusillaient les prisonniers faits sur place »…………

……… Sitôt la Libération intervenue, le Tribunal militaire de Saint-Étienne, est saisi de l’affaire. Les interrogatoires durent deux mois, certains témoins devant être recherchés jusqu’à Paris. Le dossier nous a permis de retracer le déroulement du drame. Le rapport final, daté du 10 novembre 1944, insiste sur « les graves responsabilités » qui pèsent sur une dizaine de personnes, toutes françaises. Il révèle la bassesse de certaines d’entre elles : une femme reconnaît avoir, pour 7.000 francs, indiqué la localisation précise du groupe.

Le 1^er novembre 1945, sur les lieux mêmes du massacre, est inauguré le premier monument. L’ambassadeur de Pologne, ainsi que le chef de la mission militaire polonaise en France, sont alors accompagnés d’une délégation du Conseil municipal stéphanois dont un adjoint au maire, responsable du Front National pendant l’occupation, dont le demi-frère, Jean-Marie BORNE, comptait parmi les victimes………

En juillet 1946, en présence de toute la communauté polonaise du bassin minier la municipalité de La Ricamarie inaugure un monument dans l’enceinte du cimetière. Au sommet d’une stèle de marbre blanc figure l’emblème de la France Libre – la croix de Lorraine dans le V de la victoire – entouré des drapeaux français et polonais. À la base, les noms des vingt maquisards. Au centre une double inscription dans les deux langues : « Aux héros tombés à la Versanne pour votre liberté et la notre. 20-7-1944 ». Aujourd’hui, les actes de décès de chacun de ces jeunes Polonais “inconnus” portent en marge : « Mort pour la France ». Jean-Michel STEINER

Il s’agissait, dans l’ordre des actes, de :

– Stanislaw JANKOWSKI, né le 22 juin 1926 à Roche-la-Molière ;

– Adolphe WRONSKI, né le 21 décembre 1920 à Dortmund (Allemagne) ;

– Mieczyslaw ROJECH, né le 19 octobre 1910 à Rodziewice (Pologne) ;

– Teresa ZOLKOWSKA, née le 16 octobre 1926 à Unieux (Loire) ;

– Théodore LOPUSZANSKI, né le 4 mars 1906 à Gwozdziec (Pologne) ;

– Wieczyslaw STEFANIACK, né le 6 juillet 1925 à Myedzychod (Pologne) ;

– Jean SINCHWUSKI, né le 4 juin 1925 à La Ricamarie (Loire) ;

– Stanislaw PIETRZACK, né le 2 août 1926 à Lewarde (Nord) ;

– Stanislaw ROBASZEWSKI, né le 31 octobre 1926 à Gostyn (Pologne) ;

– Joseph CIACHERA, né le 12 février 1923 à Montceau-les-Mines (Saône-et- Loire) ;

– Jean-Marie BORNE, né le 15 octobre 1923 au Chambon-Feugerolles (Loire) ;

– Stanislaw KRAYSER, né le 5 mars 1903 à LesKowice (Pologne) ;

– Paul BUCK ;

– Charles BERGERETTI, né le 26 décembre 1919 à Rive-de-Gier (Loire) ;

– Stefan BOJAR, né le 27 décembre 1922 à Witjawo (Pologne) ;

– François SMUDA, né le 7 octobre 1902 à Marcyporemka (Pologne) ;

– Léon CIACHERA, né le 19 septembre 1924 à La Ricamarie (Loire) ;

– Adam JACOBOWSKI ;

– Jean MIS, né le 8 mai 1927 à Firminy (Loire) ;

– Joseph STROZ, né le 10 février 1924 à Champagnac-les-Mines (Cantal).

Vingt résistants exécutés, presque tous des hommes jeunes et, à deux exceptions près, d’origine polonaise. Parmi eux, une seule femme : Teresa ZOLKOWSKA (Photo ci-dessous). Une moyenne d’âge à peine supérieure à 23 ans, la moitié d’entre eux ayant 20 ans ou moins. Les deux plus anciens, LOPUSZANSKI (38 ans) et SMUDA (41 ans) assumaient les responsabilités politiques et militaires du groupe.

Ce récit est bouleversant à plus d’un titre, tant sur certains détails de cette fusillade que sur les circonstances même de l’embuscade allemande. Grand nombre d’entre nous n’a pas connu cette douloureuse période, cette guerre qui a endeuillé des milliers de familles en Europe. Ces jeunes résistants sont les victimes de leur générosité, de leur engagement pour un retour à la Liberté, pour que l’envahisseur soit repoussé derrière ses frontières…….. Les générations futures peuvent aujourd’hui mesurer l’importance de leur sacrifice. C’est aussi pourquoi, depuis juillet 1946, les communes du Chambon Feugerolles et de La Ricamarie s’associent avec celle de La Versanne, pour honorer la mémoire de tous ces jeunes.

La date de cette manifestation se situe tous les ans, le 1er ou le second vendredi de Septembre.

Ces 6 photos historiques nous ont gracieusement été fournies par le Service des Archives de la ville de Saint Etienne (Loire)

Pour l’année 2012, cette commémoration revêt un caractère particulier dans la mesure où les trois communes partenaires et le Parc Naturel Régional du Pilat ont co-financé la rénovation du monument, sur place, et le balisage qui nous y conduit depuis la route nationale RN 82. Rendez-vous est donné le 14 septembre 2012, dès 16h, pour un départ devant la mairie du Chambon Flles.

Pour information, sachez encore que le monument commémoratif situé dans le vieux cimetière de La Ricamarie, inauguré en juillet 1946, a énormément souffert des agressions climatiques depuis 66 ans. La ville de La Ricamarie va très prochainement faire procéder à sa rénovation totale. Un prochain article sera consacré à ce monument dès que les travaux seront terminés.